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La compatibilità con i nuovi obiettivi Leitz e non Leitz è di grande importanza per il microscopista che utilizza questo tipo di microscopi. Durante i giorni di gloria dei microscopi "neri", Leitz offriva obiettivi con due diverse distanze parfocali. I vecchi obiettivi utilizzavano una distanza parfocale di 37 mm ("barilotto corto") mentre quelli più nuovi erano progettati per una distanza parfocale di 45 mm. Per combinare i due diversi tipi sullo stesso nasello (torretta dell'obiettivo), Leitz offriva adattatori speciali chiamati PLEZY e FLU-PLEZY. Nel 1976, con l'introduzione del Leitz Dialux 20, Leitz adottò la norma DIN 58887 della Commissione Standard Tedesca. La norma DIN 58887 raccomanda una lunghezza del tubo meccanico (TL) di 160 mm. Il Memorandum circa le specifiche degli obiettivi Leitz afferma chiaramente che nella maggior parte dei casi gli obiettivi progettati per una lunghezza del tubo meccanico di 160 mm possono essere utilizzati con successo sui vecchi microscopi Leitz, che utilizzano una lunghezza del tubo meccanico di 170 mm. Naturalmente, gli oculari progettati per una lunghezza del tubo di 170 mm possono essere utilizzati in tutti i casi. In poche parole, il motivo di questa retrocompatibilità è il fatto che i vecchi microscopi Leitz utilizzano una lunghezza del tubo ottico (o distanza dell'immagine) di 152 mm, che è solo 2 mm più lunga di quella proposta da DIN 58887 (150 mm). (Vedere Figura sotto per i dettagli.)

Per obiettivi con un ingrandimento maggiore di 1:16, lo spostamento di 2 mm dell'immagine intermedia non ha alcun effetto evidente sulla qualità dell'immagine. Roger P. Loveland ha tracciato la tolleranza al cambiamento della lunghezza del tubo rispetto all'NA dell'obiettivo nel suo eccellente libro sulla fotomicrografia. Loveland conclude che la tolleranza al cambiamento della lunghezza del tubo è influenzata solo dall'apertura numerica NA dell'obiettivo. Ogni lente asciutta con un NA di 0,80 o inferiore dovrebbe far fronte molto bene a una differenza di 2 mm nella distanza dell'immagine. Ancora meglio, una differenza di soli 2 mm non influisce sulla formazione dell'immagine quando vengono utilizzati obiettivi a immersione in olio. Il motivo per cui Leitz non consiglia di utilizzare obiettivi con un ingrandimento inferiore a 1:16 è molto probabilmente dovuto al fatto che non è possibile mantenere la parfocalità. Se la parfocalità non è desiderata, potrebbero essere utilizzati anche obiettivi di potenza inferiore progettati per una TL da 160 mm. Dallo stesso Memorandum possiamo apprendere che gli oculari più recenti non dovrebbero essere utilizzati su microscopi Leitz più vecchi. Naturalmente, quando si utilizza una porta di visualizzazione monoculare regolabile, si può comunque essere in grado di utilizzare oculari più recenti riducendo opportunamente la lunghezza del tubo meccanico. Gli autori stanno utilizzando con successo un obiettivo Olympus S-PLAN 40x e diversi obiettivi Leitz corretti per una lunghezza del tubo meccanico di 160 mm su questi vecchi microscopi.